Knicks – Celtics: Raqobatning Qaytishi va Wembanyama – Sengun Dueli

Do‘stlaringni yaqin tut, raqiblaringni undan ham yaqinroq ushla. Keyingi mavsumning ilk Prime Friday kechasi uchun bundan mosroq shior topish qiyin.

Bu oqshomda ikki sahna, to‘rt klub, bitta aniq xabar bor: agar sen maydonda bo‘lsang, bu yil hech kimga yo‘l bo‘shatmoqchi emassan.

Boston – New York: eski dushmanlik, yangi bo‘lim

New York Knicks – Boston Celtics (soat 19:00, Prime). Bu qarama-qarshilikda tarix devorlardan tomib turadi. Ammo bu safar sahnaga faqat o‘tmish emas, balki juda keskin hozir ham chiqadi.

Celtics va Knicks pleyoffda jami 16 marta to‘qnash kelgan. Ikki yil avval, ularning so‘nggi seriyasida, New York amaldagi chempion Bostonni olti o‘yinda uyiga jo‘natgan edi. O‘sha payt Jayson Tatum uchun mavsum tush kabi boshlangan, kabus bilan tugagan.

Boston yulduzi o‘sha mashhur to‘rtinchi o‘yinda 42 ochko urdi, Jalen Brunson bilan yulduzlar darajasidagi duel uyushtirdi va arenani elektrlashtirdi. So‘ng esa, o‘yin yakuniga yaqin, uning Axilles payi uzildi. Bir lahza ichida nafaqat o‘sha seriyaning, balki Celticsning keyingi bir yilga yaqin istiqbolining ham yo‘nalishi o‘zgardi.

Boston o‘sha seriyani ham, Tatumni ham yo‘qotdi. Knicks esa Indiana Pacersga Sharq finalida yutqazgan bo‘lsa-da, o‘shandan beri birorta pleyoff seriyasini boy bermadi. Ikki klub bir-biriga qarama-qarshi yo‘nalishlarda ketdi.

Endi Tatum qaytib keladi. U faqat All-NBA darajasini tiklash uchun emas, balki buni Jaylen Brown bo‘lmasdan, mustaqil ravishda qilish uchun maydonga tushadi. Brown endi Philadelphia 76ers formasida. Demak, Tatum uchun bu mavsum – bahona emas, javob mavsumi.

Raqobatga yangi rang beradigan tomoni esa New Yorkning yozgi chempionligidan keyingi moliyaviy haqiqatlar. Chempionlikdan so‘ng Knicks tarkibni barqaror saqlash uchun ayrim qarorlarni qabul qilishga majbur bo‘ldi va ulardan eng og‘irlaridan biri: Mitchell Robinsonni erkin agent sifatida qo‘yib yuborish.

Va u qayerga bordi? Celticsga.

Bu New York uchun nafaqat hissiy yo‘qotish, balki maydondagi juda amaliy zarba ham. Robinson liga bo‘yicha eng yaxshi ribaundchilar qatorida, halol himoyachi, raqiblarni qo‘rqita oladigan rim-himoyachi. Boston esa aynan shu pozitsiyada chuqurlik izlab yurgan edi. Endi ularning markaz chizig‘ida Robinson bo‘ladi.

Boston maydonida endi Robinson – Karl-Anthony Towns juftligi qanday ko‘rinish berishi alohida qiziq. Yana bir savol: Knicks bosh murabbiyi Mike Brown sobiq shogirdiga qarshi eski qurolni ishga soladimi? Robinson Knicks safida bo‘lganida ko‘plab raqib murabbiylar uni ataylab qoida buzishga majbur qilib, jarima chizig‘iga haydab kelishardi. Endi New York ham o‘sha yo‘lni tanlaydimi?

Bir tarafda chempionlikni himoya qilayotgan, lekin tarkibi qayta qurilayotgan Knicks. Ikkinchi tarafda esa sog‘lom Tatum, yangi markaz va Brown davridan keyingi o‘zini qayta ta’riflayotgan Celtics. Bu faqat ochilish kechasi emas, bu Sharqda kuchlar nisbatini qayta chizadigan ilk zarba bo‘lishi mumkin.

Texas sahnasi: Wembanyama, Sengun va Durant soyasidagi yangi davr

Ikkinchi Prime Friday to‘qnashuvi – Houston Rockets – San Antonio Spurs (soat 21:30, Prime), Austin shahrida. Texas bu ikki bo‘lim raqibi uchun hamisha kichikdek tuyulgan, I-10 bo‘ylab bog‘langan bu yo‘l hurmat va shubha aralash hissiyotlar bilan to‘la.

Bu juftlikning markazida – ikki yosh markaz, ikki mutlaqo boshqacha uslub, bitta umumiy haqiqat: ular har safar maydonga tushganda, o‘yinning ohangini o‘zgartiradi.

Victor Wembanyama navbatdagi sakrashni amalga oshirsa, MVP poygasiga jiddiy aralashishi mumkin bo‘lgan darajaga yetdi. U yozni Hakeem Olajuwon bilan shug‘ullanib o‘tkazdi. Bu tasodif emas. Rockets afsonasi bo‘lgan Olajuwonning ichki chiziqdagi texnikasi, ayniqsa, oyoq ishlarining mukammalligi va mashhur Dream Shake harakati – aynan Wembanyama o‘z o‘yiniga qo‘shmoqchi bo‘lgan detallar.

Ularning yana bir umumiy nuqtasi bor: Olajuwon bir paytlar liga bo‘yicha bloklar bo‘yicha yetakchi bo‘lgan bo‘lsa, Wembanyama o‘tgan mavsumda butun NBAda bloklar sonida birinchi o‘rinni egalladi. Endi u o‘sha himoyaviy instinktlarini Alperen Sengunni tiyib turish uchun ishga solishi kerak bo‘ladi.

Sengun – bu ichki chiziqda Wembanyama o‘rganmoqchi bo‘layotgan nozik, hiylali harakatlarning jonli namunasi. O‘tgan mavsumda u Spurs va Wembanyamaga qarshi qiynaldi: to‘rt o‘yindan faqat birida 20 ochkodan ko‘p urdi, Spurs esa bu to‘rt uchrashuvning uchtasida g‘alaba qozondi. Demak, bu duel Wembanyama uchun ham, Sengun uchun ham shaxsiy sinovga aylanadi.

Houston safida yana bitta katta ism bor – Kevin Durant. Yoshi 38 ga yaqinlashganiga qaramay, u vaqtni aldashni davom ettirmoqda. O‘tgan mavsumda u Rocketsning eng ko‘p ochko to‘plagan o‘yinchisi bo‘ldi – o‘rtacha 26 ochko. U bir mavsumda bundan kam ko‘rsatkich qayd etgan so‘nggi marta 2016-17 yillarda, Golden State safida, Steph Curry va Klay Thompson yonida bo‘lgan davr edi. Uning o‘rtacha ko‘rsatkichi debyut mavsumidan buyon 25 ochkodan pastga tushgani yo‘q.

Durant yana bir bor yosh Rockets tarkibiga yo‘l ko‘rsatish, ularni nafaqat raqobatbardosh, balki o‘zini qulay his qiladigan da’vogar jamoaga aylantirish vazifasini oladi. Bu esa Amen Thompson, Jabari Smith Jr. va boshqa yoshlar uchun bosim ham, imkoniyat ham.

Spurs tomonida ham xuddi shunday jarayon ketmoqda. Bu klubning yangi avlodi – Dylan Harper, Stephon Castle, ehtimol Carter Bryant – bu mavsumda keyingi bosqichga o‘tish ishoralarini aynan Rocketsga qarshi o‘yinda berishi mumkin. Ba’zan birgina noyabr o‘yini ham bahor kelganda boshqacha ahamiyat kasb etadi.

Houston esa sabrsizlik bilan Fred VanVleetning qaytishini kutmoqda. U o‘tgan mavsumni to‘liq jarohatdan tiklanishga sarfladi. Endi esa klub Marcus Smartni ham safga qo‘shdi, u Los Angeles Lakersdan kelgan. Ikki tajribali himoyachining bir maydonda bo‘lishi – bu faqat pozitsion kuch emas, balki aql, tartib va intizom masalasi.

Rocketsning 50 g‘alabaga yaqinlashish, G‘arbda yuqori pog‘onalar uchun kurashish imkoniyati ko‘p jihatdan VanVleet va Smartning jamoani qanchalik “aqlli” va kamroq beparvo jamoaga aylantira olishiga bog‘liq bo‘ladi. Agar ular buni uddalasa, Houston endi faqat kelajak va’dasi emas, hozirning ham jiddiy kuchiga aylanadi.

Bir kecha – to‘rt signal

Knicks – Celtics va Rockets – Spurs. Ochilish haftasini boshlash uchun bundan yaxshiroq jadvalni tasavvur qilish qiyin. Bu o‘yinlar faqat bir kechalik shou emas. Ular to‘rt jamoaning keyingi sakkiz oyga mo‘ljallangan rejalarini, ambitsiyalarini va zaif nuqtalarini ochib beradi.

Agar bu klublardan hozir kelayotgan signallar o‘zini oqlasa, Prime Friday shunchaki taqvimdagi sana bo‘lib qolmaydi. Bu mavsumning ohangini belgilab beradigan birinchi zarba bo‘ladi. Savol bitta: kim uni boshqalardan balandroq eshittira oladi?