WNBA komissari Cathy Engelbert iste’foga chiqadi
WNBA komissari Cathy Engelbert yil oxirida iste’foga chiqadi. Liga tarixidagi ilk komissar o‘z davrini yakunlayapti.
Yetti yillik burilish davri yakuniga yetmoqda
Engelbert WNBA boshqaruviga 2019-yilda kelganida, liga hali ham to‘liq qadrlanmagan, bozorda esa keskin past baholangan edi. U esa birinchi kundan boshlab bu tasavvurni buzishga kirishdi.
Uning ketishi haqida xabarni NBA komissari Adam Silver e’lon qildi. U rasmiy bayonotda Engelbertning o‘rnini alohida ta’kidladi: u WNBAning 30 yillik tarixidagi eng katta o‘sish davrini boshqargan rahbar sifatida tilga olindi.
Engelbertning o‘zi ham bayonotida chiziqni aniq chizdi: qariyb 40 yillik biznes tajribasi va yetti yildan ortiq WNBAdagi faoliyatdan so‘ng, komissarlikdan chekinish qarorini qabul qilganini aytdi. U bu lavozimga kelgan paytda ligani “ulkan salohiyatga ega, ammo yetarlicha tanilmagan va keskin ravishda past baholangan” holatda bo‘lganini eslatdi va o‘tgan yillarda o‘yinchilarning yuksalishi, ayollar sporti atrofidagi madaniy portlashni tomosha qilish “ajoyib” bo‘lganini ta’kidladi.
Kengaygan liga, o‘zgargan kun tartibi
Engelbert davrida WNBA faqat sahnada ko‘rinish emas, geografiyada ham kengaydi. Liga 12 jamoadan 18 taga yetdi. Bu – struktura, bozor, huquqlar, hammasini qayta o‘ylashni talab qiladigan keskin sakrash.
U media huquqlari va kollektiv shartnoma muzokaralarini ham boshqardi. Bu yo‘lda tanqidlar ham kam bo‘lmadi. Ayniqsa, superyulduzlar, xususan, Caitlin Clarkni yetarlicha targ‘ib qilmagani uchun unga bosim kuchli bo‘ldi. Shunga qaramay, raqamlar boshqa manzarani chizadi.
Liga rasmiy ma’lumotiga ko‘ra, Engelbert davrida tomoshabinlar soni oshdi, raqamli platformalarda faollik tarixiy cho‘qqiga chiqdi, arenalardagi tashriflar ko‘paydi. League Pass obunachilari, atributika savdosi, korporativ hamkorlikdan tushadigan daromad va klub qiymatlari ham sezilarli o‘sdi. Bu – bozorda WNBAning endi jiddiy o‘yinchi sifatida qabul qilinayotganidan darak.
Kun tartibi ham tubdan o‘zgardi. 2021-yilda Engelbert mavsum ichidagi maxsus turnir – Commissioner's Cupni ishga tushirdi. Bu qo‘shimcha sovrin uchun kurash emas, liga brendini kuchaytirish, muxlisni mavsum davomida ushlab turish uchun qilingan qat’iy qadam edi.
2025-yilda muntazam mavsum 44 o‘yinga kengaytiriladi. 2027-yilda esa rekord – 50 o‘yinlik jadval rejalashtirilgan. Bu nafaqat ko‘proq basketbol, balki ko‘proq biznes, ko‘proq ko‘rinish, ko‘proq bosim demak.
Mojarolar fonida kelgan qaror
Engelbertning ketishi tinch, shovqinsiz fon emas, balki bahs-munozaralarga to‘la mavsum orasida e’lon qilindi. Indiana Fever o‘yinchisi Sophie Cunninghamning ayollar sportida trans sportchilar haqidagi fikrlari, Caitlin Clarkning maydondagi va undan tashqaridagi munosabati atrofidagi tortishuvlar – bular WNBA yilini belgilab bergan asosiy mavzular bo‘ldi.
Shunday fon ostida komissarning iste’fosi alohida og‘irlik kasb etadi. Liga o‘sib, e’tibor markaziga chiqqani sari, har bir qaror, har bir bayonot, har bir bahs ham kattalashdi. Endi bu bosimni kim o‘z zimmasiga oladi – ochiq savol.
“Biz barqaror narsa qurdik”
61 yoshli Engelbert ketar ekan, ohangini minnatdorchilik va ishonch belgiladi. U WNBA va NBA klublari egalariga, xodimlarga, o‘yinchilarga, investorlar va muxlislarga alohida rahmat aytdi. Ayniqsa, liga ofisidagi “kuchli jamoa”ni tilga oldi – bu apparat so‘nggi yillarda WNBAni boshqa darajaga olib chiqishda asosiy tayanch bo‘ldi.
Engelbert o‘zining so‘nggi bayonotlaridan birida shunday dedi: ular o‘ylaganidan ham “kattaroq, kuchliroq va bardavomroq” tuzilma barpo etilganiga ishonadi va WNBA kelajagiga “ulkan optimizm” bilan qarab ketayotganini bildirdi. Uning so‘zlariga ko‘ra, eng yaxshisi hali oldinda.
Kim uning o‘rnini egallashi esa hanuz noma’lum. Ammo bitta narsa aniq: yangi komissar o‘yin maydoniga bo‘sh liga emas, balki tezlikni oshirgan, bosimi kuchaygan, kutilishi baland bo‘lgan WNBAga kirib keladi. Shu bosimni ko‘tara oladimi – endi butun liga shuni kuzatadi.
